Durant les darreres setmanes, Fedora i la seva possible eliminació del suport per a programari de 32 bits a l'edició 44 han protagonitzat un dels debats més intensos a la comunitat Linux. L'anunci de la proposta va generar protestes generalitzades entre usuaris, desenvolupadors i responsables de projectes derivats, mostrant clarament com de delicat resulta per a molts deixar enrere la compatibilitat amb tecnologies considerades obsoletes.
Aquest tipus de suport, especialment rellevant per als que usen aplicacions i jocs que depenen de llibreries de 32 bits, semblava estar a la corda fluixa. No obstant això, la comunitat es va mobilitzar ràpidament i va forçar els desenvolupadors de Fedora a repensar els seus plans, almenys ara com ara.
L'origen de la proposta per a Fedora 44 i les raons tècniques
La idea de suprimir les biblioteques i paquets de 32 bits (i686) a Fedora no sorgeix del no-res. Des de fa diversos llançaments, diverses distribucions han optat per centrar-se exclusivament en arquitectures de 64 bits, simplificant el manteniment i optimitzant recursos.
En el cas de Fedora, el suport per a imatges arrencables de 32 bits va desaparèixer a la versió 31 (2019). Tot i això, se segueix permetent executar programari de 32 bits mitjançant la inclusió de llibreries específiques, una cosa vital per a eines com Steam, OBS Studio o molts jocs clàssics.
La proposta presentada per a Fedora 44 contemplava un procés en dues etapes: primer, retirar les biblioteques de 32 bits dels repositoris estàndard de l'arquitectura x86_64, i després deixar de compilar aquests paquets de manera definitiva. Els principals motius eren el creixent esforç de manteniment, l'escassetat de nous desenvolupaments que requereixin 32 bits i la necessitat d'alliberar recursos per accelerar el desenvolupament i la seguretat als sistemes de 64 bits.
Impacte sobre gaming i distros derivades
Un dels aspectes més polèmics de la proposta era el impacte directe sobre plataformes de joc com Steam i projectes com Bazzite, Una distribució derivada de Fedora orientada al gaming. El fundador de Bazzite va arribar a advertir que la supressió dels paquets de 32 bits posaria en perill la continuïtat del projecte i afectaria un sector d?usuaris que encara depèn de la compatibilitat amb programari antic.
En l'àmbit dels jocs, moltes aplicacions i títols veterans requereixen llibreries de 32 bits, fins i tot en sistemes moderns de 64 bits. El mateix Steam, peça fonamental per al gaming a Linux, segueix utilitzant codi i dependències de 32 bits. Per això, la idea d'eliminar aquest suport va generar una onada de crítiques no només des de projectes com ara Bazzite, sinó també entre la comunitat més àmplia de jugadors i desenvolupadors.
Alternatives suggerides i límits tècnics
Entre les possibles solucions per mitigar limpacte, es va esmentar lús de Flatpak i tecnologies de contenidors com a mètode per seguir executant aplicacions heretades. Wine podria fer ús de la configuració WoW64 per córrer programes de 32 bits en sistemes que ja només incloguin binaris de 64 bits. Tot i això, aquestes alternatives encara presenten limitacions i no sempre garanteixen la compatibilitat plena o el rendiment esperat, especialment en el sector gaming.
Els arguments per abandonar el suport de 32 bits no són nous. Fabio Valentini, un dels autors de la proposta i membre de l'equip de Fedora, va destacar que la tendència global és que cada cop menys projectes mantenen les seves versions en 32 bits, cosa que complica la gestió i requereix esforços creixents per mantenir la compatibilitat.
Reacció de la comunitat i retirada de la proposta
L'efecte de la proposta va ser immediat. En fòrums, xarxes socials i mitjans especialitzats, les veus en contra van superar amb escreix les favorables. Usuaris i responsables d'altres distribucions basades a Fedora van expressar la seva preocupació davant la possibilitat que els seus fluxos de treball, jocs o eines essencials deixessin de funcionar abruptament.
La resposta dels desenvolupadors va ser prendre nota del rebuig generalitzat.Valentini va comunicar oficialment que la proposta es retirava i va reconèixer que el calendari previst era prematur.
Perspectives futures i tensions en l'evolució cap a Fedora 44
Tot i que el suport per a 32 bits seguirà present a Fedora, el debat ha posat de manifest la tensió existent entre avançar i innovar i la necessitat de mantenir la compatibilitat amb tecnologies i aplicacions antigues. Des del mateix equip de desenvolupament i responsables de paquets han insistit que tard o d'hora l'eliminació del suport serà inevitable.
De moment, els usuaris de Fedora i distribucions derivades com Bazzite disposen d'un període de gràcia per preparar-se davant d'un canvi que, segons tots els senyals, només s'ha posposat. És recomanable que tant desenvolupadors com usuaris finals estiguin atents als propers passos i adaptin els seus entorns i aplicacions per mitigar futurs impactes.
La polèmica al voltant de Fedora 44 i els 32 bits demostra que l'equilibri entre evolució tecnològica i les necessitats de la base d'usuaris és una qüestió central al món del programari lliure. La comunitat pot respirar tranquil·la, ja que les aplicacions crítiques i els jocs que depenen de llibreries de 32 bits continuaran funcionant, almenys fins que es reprengui el debat en futures versions.
